Robert Allan Ltd. y Rolls-Royce han desarrollado lo que se cree que es el primer bote de empuje de aguas poco profundas del mundo impulsado por GNL. En el International Workboat Show en Nueva Orleans, la Sociedad de Clasificación DNV GL dio su «Aprobación en Principio» al nuevo diseño. Alimentado por dos motores de gas natural MTU 8V 4000 M55RN de Rolls-Royce y diseñado para su uso en vías navegables interiores, el bote es más rentable de operar y produce menos contaminantes y gases de escape nocivos para el clima que los buques con sistemas de propulsión convencionales.
Robert Allan Ltd. y Rolls-Royce colaboraron para diseñar este barco a gas basado en el diseño comprobado RApide 2800-Z2 de Robert Allan Ltd. que ya se utiliza en algunos buques diésel en el río Amazonas. El diseño de la embarcación se modificó especialmente para albergar los dos motores a gas de 746 kW (completos con los sistemas de control de emisiones IMO Tier III) y todo el sistema de suministro de GNL, también proporcionado por Rolls-Royce, así como los sistemas de control y seguridad de gas y sistema general de control de buques.
El casco, sin cambios externos del modelo RApide, fue rediseñado internamente para acomodar el tanque de gas de 70 m3, así como los accesorios habituales del motor, y para brindar a la tripulación un ambiente de trabajo agradable. Las cabinas de la tripulación de la cubierta inferior, el salón y la cocina subieron un nivel y la caseta de la cubierta se amplió.
La aprobación en principio certifica que el diseño cumple en principio con las normas de DNV GL para la clasificación de embarcaciones marítimas y con las normas internacionales de seguridad para embarcaciones que utilizan gas u otros combustibles de bajo punto de inflamación.
“El interés del mercado con respecto al estudio de diseño de Robert Allan Ltd. y Rolls-Royce confirma que la decisión de desarrollar un motor a gas MTU de combustión lenta fue correcta. Hemos encontrado operadores en todo el mundo que han visto los beneficios de los costos operativos, además de la reducción del impacto ambiental”, dijo Christof von Bank, director de Ventas, Marina y Offshore, Americas, Rolls-Royce.
“El uso del GNL como combustible para usar en los ríos navegables del mundo es lógico y una alternativa natural a los combustibles más tradicionales. Robert Allan se complace de haber trabajado con Rolls-Royce para desarrollar este diseño y esperamos ver en servicio este buque y su sistema de propulsión único», agregó Mike Fitzpatrick, CEO de Robert Allan Ltd.
Fuente: Rolls-Royce/Robert Allan Ltd.
