En un importante paso para hacer de la India una economía basada en el gas natural y del GNV la opción ecológica para el transporte de larga distancia del país, Shri Dharmendra Pradhan, Ministro de Petróleo, Gas Natural y Acero, presentó el primer autobús a gas de larga distancia de la India. Equipado con cilindros composite de gas, puede recorrer alrededor de 1.000 kilómetros con una sola carga de combustible. El proyecto ha sido ejecutado por Indraprastha Gas Limited (IGL) y se ha logrado mediante el diseño pionero de cilindros de composite Tipo IV para buses, reemplazando los tradicionales cilindros pesados de acero al carbono tipo I.
Según Pradhan, estos buses a GNV operarán en una prueba piloto, pero pronto se ampliarán a escala comercial. “Delhi ha sido testigo de una revolución en el cambio hacia combustibles más limpios a base de gas. Más de 500 estaciones de GNV están operando en Delhi NCR hoy y se han proporcionado alrededor de 1.200.000 de conexiones de gas natural por tuberías. Los buses a gas de larga distancia que salen de Delhi a otros lugares impulsarán aún más este cambio hacia combustibles más limpios, mejorarán la calidad de vida de las personas al mitigar el problema de la contaminación del aire, garantizar un ambiente más limpio y reducir el tiempo de espera en las estaciones de gas», dijo.
También expresó que el Gobierno quiere tener «corredores verdes» en la capital nacional, con buses a GNV que operen desde Delhi a Chandigarh, Dehradun, Agra y Jaipur, y que se compromete a promover la economía basada en el gas. En este sentido, se está invirtiendo $ 100 mil millones en infraestructura energética. Dijo además que el Gobierno quiere comenzar la entrega puerta a puerta de GNC y GNL, como se está haciendo con el diésel mediante un dispensador móvil. El ministro agregó que también se agregará el GNL como combustible para el transporte.
Además, Pradhan informó que ya se está ejecutando en la ciudad un proyecto piloto de gas natural mezclado con hidrógeno y que pronto se ampliará. Dijo que el Gobierno está comprometido con la conversión de residuos en energía, y que todas las fuentes de energía se utilizarán para reducir la dependencia de las importaciones de petróleo de la India y mejorar el medio ambiente.
Mahindra & Mahindra y Agility Fuel Solutions de los Estados Unidos se han asociado con IGL para este proyecto, que incluye la introducción del nuevo concepto de cilindros de composite Tipo IV, que son un 70% más livianos que los Tipo I (todos de acero) que se utilizan actualmente en la India. La principal ventaja de estos cilindros es que, debido a su menor peso, se puede aumentar el número de tubos en el vehículo, creando así una mayor capacidad de almacenamiento a bordo.
Los buses, que solían transportar solo 80-100 kg de gas con cilindros de acero, pueden ahora transportar 225-275 kg de gas con los nuevos cilindros de composite, lo que se traduce en una autonomía de conducción más amplia. Además, con más capacidad de gas en el vehículo, es probable que haya una reducción de las colas en las estaciones de servicio, ya que estos buses no tendrán que venir con frecuencia a repostar.
IGL ha adquirido cinco autobuses Tipo IV de Mahindra, que serán entregados a Uttarakhand Transport Corporation (UTC) en régimen de arrendamiento después del lanzamiento.
Fuente: Gobierno de la India
